Pese a la salida en tromba de Irlanda y al ensayo de McFadden a los cinco minutos, Francia no se amedrantó, reaccionó bien y aprovechó las indisciplinas irlandesas en defensa para igualar y remontar el marcador con los golpes de castigo de Morgan Parra y finalmente dar el 'golpe de gracia' al partido con un ensayo de Medard 'made in France' y sacar después el máximo rendimiento a su gran defensa para frenar las acometidas del 'XV del Trébol' que con la salida de O'Gara al terreno logró ponerse a tres puntos: 22-25. Pero los irlandeses acabaron estrenando el Aviva Stadium en partido del VI Naciones del mismo modo que despidieron Crocke Park en dicho Torneo hace un año: con una derrota. Y es que el 'XV del Gallo' se ha convertido en los últimos años en la auténtica 'bestia negra' de los O'Driscoll y compañía, pues no sólo les ha ganado en siete de las últimas ocho ocasiones, sino que además vuelve a dejarles sin opciones de ganar el Grand Slam como ya ocurrió tres veces en la última década: 2004, 2006 y 2007.
De este modo, el actual campeón sigue con todas las opciones intactas para revalidar el título y volver a conquistar el que sería su segundo Grand Slam consecutivo, mientras que Irlanda ya sólo puede aspirar a acabar campeón, aunque para ello deberá esperar el triunfo de Inglaterra dentro de quince días, en la tercera jornada, ante Francia... para intentar llegar con opciones de ganar el Torneo a la última jornada... siempre que antes no sólo no fallen los de Declan Kidney en Cardiff y Edimburgo, sino que encima consigan aumentar en gran número su diferencia de tantos, muy inferior a la inglesa.Algo que parece bastante complicado y más teniendo en cuenta que Gales también tiene sus opciones de pelear por el Torneo, con lo que todo apunta a que el Inglaterra-Francia que se disputará en Twickenham el próximo 26 de febrero, a las 18:00 hora española, será el encuentro que decida el próximo campeón del VI Naciones'2011, vamos, como ocurría en los últimos años hasta la gran irrupción de Irlanda entre los dos 'grandes'. Y es que el choque entre la 'Rosa' y el 'Gallo' no sólo puede decidir más de medio título, sino que dejará un solo equipo con opciones de Grand Slam... o ninguno, en caso de empate.Tras cuatro años de 'exilio' en Croke Park, el 'templo' del fútbol gaélico, en su vuelta al nuevo Lansdowne Road, ahora comercialmente llamado Aviva Stadium y levantado sobre las ruinas del antiguo estadio, los irlandeses demostraron estar un peldaño por debajo de los actuales campeones del torneo, a pesar de haber encajado éstos ya seis ensayos en los dos partidos del Torneo. Sin embargo y al margen de la mencionado marca de Maxime Medard, el ala galo que repite en el torneo, una transformación y seis golpes de castigo, cinco de ellos de un Morgan Parra infalible, le bastaron a los franceses para penalizar a una Irlanda que, como contra Italia la semana pasada, cometió demasiados errores.
Los 'verdes' se adelantaron tras aprovechar un error del zaguero Clement Poitreanaud en su propia zona de 22, quien cometió un 'avant' al decidirse por conducir el oval, cuando la opción de patear parecía la menos arriesgada. Con la ley de la ventaja, Irlanda sólo necesitó un 'ruck' a cinco metros de la línea de marca para sumar sus primeros siete puntos en el Aviva con el ensayo de Fergus McFadden y la posterior transformación de Johnny Sexton.Era el premio a la eléctrica e impetuosa puesta en escena de la escuadra que dirige Declan Kidney y que hace dos años ganó todos los títulos del Torneo, incluido el Grand Slam. Su velocidad y precisión en el pase, con una línea de tres cuartos a pleno rendimiento, mantenía a los visitantes anclados en su mitad y alejaba, de momento, el 'fantasma' de los numeros errores de la pasada semana. Fue un espejismo, porque los 'Irish' comenzaron a perder la concentración y a conceder golpes de castigo a una Francia que ganaba en confianza con el paso de los minutos.De los minutos y de las patadas a palos de Parra, el medio melé del Clermont francés, el vigente campeón del Top 14, que no sólo mantenía a los suyos en el partido... sino que incluso llegó a adelantarlos a la media hora con la conversión de su cuarto golpe de castigo consecutivo: 12-10.Pero como le sucedió la pasada semana frente a Escocia, a veces la defensa del 'XV del Gallo' se ensancha demasiado con los ataques de la segunda y tercera línea, lo que deja espacios en el centro. En este caso lo aprovechó Irlanda al filo del descanso, con un ensayo del medio melé Tomás O'Leary, juez de televisión por medio, para irse a los vestuarios con una ligera ventaja de tres puntos, tras el error de Sexton en la transformación.Con un solo ensayo en todo el encuentro, el logrado por Medard en el minuto 55 y tras una gran combinación de todos sus compañeros de tres cuartos, Francia tomó la delantera en el marcador, una ventaja que aumentaría ocho minutos después con un golpe de castigo de Yachvili, sustituto de Parra, y que ya no abandonaría. Y es que los cambios introducidos por Lievremont, que tras el descanso dio oxígeneo a su equipo con las paulatinas entradas al terreno de juego de Marconet, Clerc, Chabal y Yachvili. Y eso que con casi 20 minutos por delante, el seleccionador Declan Kidney dio entrada al veterano Ronan O'Gara en sustitución del hoy irregular Sexton. El apertura irlandés, que ya fue 'salvador' ante Italia, tomó las riendas y acertó en casi todas sus decisiones. La primera, una patada suya muy profunda a 'touche' que logró encerrar a los franceses en su línea de 22. El saque, además, fue interceptado por los locales y el 'XV del Trébol' se lanzó a un ataque sin tregua que culminó, después de 25 fases de juego, en el ensayo de Jamie Heaslip, tras un pase en semifallo del propio O'Gara, que tras patear y rebotarle el oval en la rodilla, dejó solo a su reaparecido tercera, que apretaba mucho el marcador y dejaba a su equipo a tres puntos de la igualada: 22-25.Pero ahí terminó el encuentro, pues Francia volvió a imponer su férrea defensa, esa que cuando no se despista anula a cualquier rival, y encima Cronin desperdició la última ocasión. Y es que un fallo del talonador recién ingresado en el campo, que cometió un 'avant' muy cerca de la línea de marca, dio al traste con una jugada que tenía visos de poder acabar en ensayo dando así la vuelta al marcador.
De este modo, el actual campeón sigue con todas las opciones intactas para revalidar el título y volver a conquistar el que sería su segundo Grand Slam consecutivo, mientras que Irlanda ya sólo puede aspirar a acabar campeón, aunque para ello deberá esperar el triunfo de Inglaterra dentro de quince días, en la tercera jornada, ante Francia... para intentar llegar con opciones de ganar el Torneo a la última jornada... siempre que antes no sólo no fallen los de Declan Kidney en Cardiff y Edimburgo, sino que encima consigan aumentar en gran número su diferencia de tantos, muy inferior a la inglesa.Algo que parece bastante complicado y más teniendo en cuenta que Gales también tiene sus opciones de pelear por el Torneo, con lo que todo apunta a que el Inglaterra-Francia que se disputará en Twickenham el próximo 26 de febrero, a las 18:00 hora española, será el encuentro que decida el próximo campeón del VI Naciones'2011, vamos, como ocurría en los últimos años hasta la gran irrupción de Irlanda entre los dos 'grandes'. Y es que el choque entre la 'Rosa' y el 'Gallo' no sólo puede decidir más de medio título, sino que dejará un solo equipo con opciones de Grand Slam... o ninguno, en caso de empate.Tras cuatro años de 'exilio' en Croke Park, el 'templo' del fútbol gaélico, en su vuelta al nuevo Lansdowne Road, ahora comercialmente llamado Aviva Stadium y levantado sobre las ruinas del antiguo estadio, los irlandeses demostraron estar un peldaño por debajo de los actuales campeones del torneo, a pesar de haber encajado éstos ya seis ensayos en los dos partidos del Torneo. Sin embargo y al margen de la mencionado marca de Maxime Medard, el ala galo que repite en el torneo, una transformación y seis golpes de castigo, cinco de ellos de un Morgan Parra infalible, le bastaron a los franceses para penalizar a una Irlanda que, como contra Italia la semana pasada, cometió demasiados errores.
Los 'verdes' se adelantaron tras aprovechar un error del zaguero Clement Poitreanaud en su propia zona de 22, quien cometió un 'avant' al decidirse por conducir el oval, cuando la opción de patear parecía la menos arriesgada. Con la ley de la ventaja, Irlanda sólo necesitó un 'ruck' a cinco metros de la línea de marca para sumar sus primeros siete puntos en el Aviva con el ensayo de Fergus McFadden y la posterior transformación de Johnny Sexton.Era el premio a la eléctrica e impetuosa puesta en escena de la escuadra que dirige Declan Kidney y que hace dos años ganó todos los títulos del Torneo, incluido el Grand Slam. Su velocidad y precisión en el pase, con una línea de tres cuartos a pleno rendimiento, mantenía a los visitantes anclados en su mitad y alejaba, de momento, el 'fantasma' de los numeros errores de la pasada semana. Fue un espejismo, porque los 'Irish' comenzaron a perder la concentración y a conceder golpes de castigo a una Francia que ganaba en confianza con el paso de los minutos.De los minutos y de las patadas a palos de Parra, el medio melé del Clermont francés, el vigente campeón del Top 14, que no sólo mantenía a los suyos en el partido... sino que incluso llegó a adelantarlos a la media hora con la conversión de su cuarto golpe de castigo consecutivo: 12-10.Pero como le sucedió la pasada semana frente a Escocia, a veces la defensa del 'XV del Gallo' se ensancha demasiado con los ataques de la segunda y tercera línea, lo que deja espacios en el centro. En este caso lo aprovechó Irlanda al filo del descanso, con un ensayo del medio melé Tomás O'Leary, juez de televisión por medio, para irse a los vestuarios con una ligera ventaja de tres puntos, tras el error de Sexton en la transformación.Con un solo ensayo en todo el encuentro, el logrado por Medard en el minuto 55 y tras una gran combinación de todos sus compañeros de tres cuartos, Francia tomó la delantera en el marcador, una ventaja que aumentaría ocho minutos después con un golpe de castigo de Yachvili, sustituto de Parra, y que ya no abandonaría. Y es que los cambios introducidos por Lievremont, que tras el descanso dio oxígeneo a su equipo con las paulatinas entradas al terreno de juego de Marconet, Clerc, Chabal y Yachvili. Y eso que con casi 20 minutos por delante, el seleccionador Declan Kidney dio entrada al veterano Ronan O'Gara en sustitución del hoy irregular Sexton. El apertura irlandés, que ya fue 'salvador' ante Italia, tomó las riendas y acertó en casi todas sus decisiones. La primera, una patada suya muy profunda a 'touche' que logró encerrar a los franceses en su línea de 22. El saque, además, fue interceptado por los locales y el 'XV del Trébol' se lanzó a un ataque sin tregua que culminó, después de 25 fases de juego, en el ensayo de Jamie Heaslip, tras un pase en semifallo del propio O'Gara, que tras patear y rebotarle el oval en la rodilla, dejó solo a su reaparecido tercera, que apretaba mucho el marcador y dejaba a su equipo a tres puntos de la igualada: 22-25.Pero ahí terminó el encuentro, pues Francia volvió a imponer su férrea defensa, esa que cuando no se despista anula a cualquier rival, y encima Cronin desperdició la última ocasión. Y es que un fallo del talonador recién ingresado en el campo, que cometió un 'avant' muy cerca de la línea de marca, dio al traste con una jugada que tenía visos de poder acabar en ensayo dando así la vuelta al marcador.
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