Raphael Ibañez pone fin a su carrera deportiva

Raphael Ibañez ha decidido colgar las botas de forma definitiva y dejar la práctica activa del rugby profesional. El otro, ya se sabe, nunca se deja del todo. Así, el capitán de London Wasps anunció el día que cumplía 36 años que pone punto y final a su carrera deportiva por motivos de salud. Y es que el que fuera mítico capitán de Francia no ha superado una serie de golpes en la cabeza que le provocaron varios conmociones y los médicos le han recomendado que lo deje.Ibañez, que dejó la selección francesa tras el Mundial'2007 disputado en suelo galo y que fue uno de los grandes artífices del último VI Naciones conquistado por el 'XV del gallo', reconoció que tras un período de descanso y de recuperación "nos pusimos de acuerdo con los médicos en que era el momento de dejar de jugar para evitar una lesión más grave y peligrosa. Lo probé todo para intentar volver, pero simplemente era demasiado arriesgado".El tercer jugador que más veces ha jugado con Francia lo ha ganado casi todo con el 'XV del gallo' y con su club, el London Wasp.El temperamental talonador, el tercer jugador que más veces ha lucido el gallo en el pecho, tras Fabien Pelous y Philippe Sella, con 98 internacionalidades, 41 de ellas como capitán, sufrió varias conmociones cerebrales tras varios golpes en la cabeza y, de hecho, no jugaba un partido con su equipo desde el pasado 23 de noviembre, cuando tuvo que abandonar el terreno de juego ante el Sale Sharks del español Oriol Ripoll durante la Guinness Premiership, el campeonato liguero inglés.Formado en el Dax, Ibañez también lució los colores de Perpignan, Castres y los Saracens de Londres antes de recalar en los también londinenses Wasps en el año 2005. Los mencionados golpes le obligaron a estar bajo control médico y a realizar numerosos exámenes neurológicos que le obligaron a guardar reposo durante dos meses. De hecho, el jugador intentó reincorporarse gradualmente a la disciplina de su equipo, pero cada vez que intentaba realizar un esfuerzo físico, volvían a aparecer los dolores y los síntomas.Después de una nueva valoración realizada por el neurocirujano y el neurólogo de las 'avispas', tanto éstos como el cuerpo técnico del equipo y el propio Ibañez han tomado la decisión, basándose en los informes médicos, de que no vuelva a jugar por el alto riesgo de que se agrave la lesión.El capitán de los Wasps desde la temporada 2008/09, ha cosechado grandes éxitos con el club londinense, sobre todo, los títulos de la Guinness Premiership del año pasado y de la Heineken Cup de hace dos temporadas, tras ganar en la final a Leicester. Con Francia, desde que debutó en 1996 ante País de Gales y hasta que se retiró en octubre de 2007 ante Argentina, en el partido por el tercer puesto del Mundial, conquistó dos 'Grand Chelem', uno del V Naciones en 1998 y otro ya como VI Naciones en 2002, además de otros dos títulos en el torneo más antiguo del mundo en 2006 y 2007, mientras que fue subcampeón del mundo en 1999 y cuarto en 'su' Mundial.