Cardiff también acogerá la final de la Challenge Cup

Cardiff se convertirá el penúltimo fin de semana del mes de mayo en la Capital Europea del Rugby. Y es que la capital de uno de los pocos países donde el oval es el deporte nacional no sólo acogerá el sábado 20 la gran final de la Heineken Cup, que decidirá quién tomará el relevo del Stade Toulousain como campeón de Europa, salvo que los propios franceses logren revalidar el gran título europeo, sino que también será el escenario donde se disputará un día antes, el viernes 19 de mayo, la final de la Challenge Cup, la segunda competición de clubes del Viejo Continente.Una excelente manera, esta decisión, de 'homenajear' al rugby galés que el año pasado conquistó su primer título europeo de clubes, al ganar los Cardiff Blues precisamente esta competición, tras derrotar al Toulon en el Stade Velodrome de Marsella ante casi 50.000 aficionados.Eso sí, mientras la final más esperada de cada temporada se disputarán en el Millenium Stadium, el partido decisivo por el título de la Challenge Cup se jugará en el Cardiff City Stadium, según ha confirmado la European Rugby Cup, el organismo que dirige ambas competiciones. Algo inédito hasta ahora, ya que el escenario de esta competición suele ser elegido por la ERC a última hora en función de los dos finalistas. "Sin embargo, el torneo ha tomado tal desarrollo y tal dimensión que estamos encantados de anunciar dónde se jugará la final casi seis meses antes del partido", aseguró en un comunicado Derek McGrath, director ejecutivo de ERC, que también anunció que habrá descuentos para aquellos aficionados que deseen asistir a las dos finales. Mientras el Cardiff City Stadium sólo tiene una capacidad para 26.828 espectadores, su 'hermano mayor', el Millennium Stadium, levantado en 1999 sobre las 'cenizas' del mítico Arms Park, puede acoger un total de 74.500 aficionados, con lo que se podrían dar cita en la capital galesa más de 100.000 aficionados al rugby.